HZ krijgt samen met Avans een nucleaire kennishub

Staatssecretaris Jo-Annes de Bat van Klimaat en Groene Groei bezocht op dinsdag 17 juni het slotevenement van de minor Nucleaire Technologie in de HZ-toren in Vlissingen. Tijdens het evenement maakte hij bekend dat het Rijk investeert in de nucleaire kennisinfrastructuur door de financiering van twee regionale hbo-kennishubs voor kernenergie en nucleaire technologie. De hubs worden gevestigd in Zeeland en West-Brabant, bij HZ University of Applied Sciences en Avans Hogeschool, en in Oost-Nederland, bij Saxion. Een derde kennishub is in ontwikkeling en wordt op een later moment ingericht.

De ontwikkeling van kernenergie vraagt om nieuwe kennis, innovatie en voldoende goed opgeleide professionals. Met de verwachte groei van de nucleaire sector neemt de behoefte aan praktijkgericht onderzoek en onderwijs verder toe. De nieuwe kennishubs moeten bijdragen aan kennis- en talentontwikkeling, het versterken van praktijkgericht onderzoek en een intensievere samenwerking tussen onderwijs, overheid en het werkveld.

Aan de verkenning naar de versterking van de nationale nucleaire kennisbasis werkten zes hogescholen mee: HZ, Avans, Saxion, Hogeschool Rotterdam, Hanze en Inholland. Op basis van deze verkenning is besloten om in eerste instantie twee regionale kennishubs op te richten, die ieder een eigen inhoudelijke focus krijgen.

De kennishub van HZ en Avans richt zich op nucleaire veiligheid, grootschalige regionale netinpassing en de koppeling met waterstofproductie op hoge temperatuur. De hub van Saxion focust op digital twin-toepassingen voor de inpassing van Small Modular Reactors (SMR's) in het energiesysteem, met verbindingen naar waterstofproductie, industrie en materialen.

De kennishubs vormen een belangrijke schakel in de nucleaire kennisketen. Zij versterken het hbo-onderwijs en praktijkgericht onderzoek op het gebied van kernenergie en werken regionaal samen met bedrijven en instellingen, terwijl zij tegelijkertijd landelijk de samenwerking zoeken. Het ministerie van Economische Zaken, Regieorgaan SIA, Nuclear Academy en de betrokken hogescholen verkennen daarnaast de ontwikkeling van een landelijke learning community.

Tijdens het slotevenement woonde staatssecretaris De Bat de eindpresentaties van de studenten bij en nam hij deel aan een panelgesprek met Kiki Lauwers, CEO van Thorizon, en Bram Paul Jobse, CFO van EPZ. Ook gedeputeerde Johan Aalberts van de provincie Zeeland was aanwezig bij een deel van het programma.

De Bat benadrukte het belang van de investering: "Wij hebben in de toekomst veel meer nodig dan een minor als we onze ambities rondom nucleaire energie willen waarmaken. De kennishubs gaan deze kennis vormgeven. Wij zijn heel blij met deze ontwikkeling."

Het was de tweede keer dat de minor Nucleaire Technologie werd aangeboden aan studenten van HZ University of Applied Sciences en andere hogescholen in Nederland. Dit jaar rondden 26 studenten de minor succesvol af. Zij volgden onder meer de cursus Stralingshygiëne, maakten kennis met de basisprincipes van nucleaire energie en bezochten EPZ, COVRA, Urenco, NRG Petten en het Reactorinstituut van de TU Delft om praktijkervaring op te doen.

Tijdens het eindevent presenteerden de studenten in teams hun oplossingen voor actuele vraagstukken van partners uit de nucleaire sector. Hun resultaten werden zowel gepitcht als toegelicht via posters aan vertegenwoordigers uit onderwijs, overheid en bedrijfsleven.

Gedeputeerde Johan Aalberts sprak zijn waardering uit voor de investering: "Deze investering sluit naadloos aan bij onze ambitie om Zeeland verder te ontwikkelen als de nucleaire kennis- en energieregio van Nederland. De hbo-kennishub is een belangrijke bouwsteen voor de Nuclear Campus Zeeland: de plek waar onderwijs, onderzoek en bedrijfsleven samenkomen. Daarmee versterken we onze positie, trekken we talent aan, leiden we mensen op voor de nucleaire sector en bouwen we aan de kennis die nodig is voor de energievoorziening van de toekomst."

Blijf op de hoogte

Meld je aan voor de nieuwsbrief

Schrijf je in voor de nieuwsbrief en volg Campus Zeeland op de voet.